それは“デザインするものに対して真面目に向き合う”ということであり、「本質」にもつながっていく大切な作業です。デザインというのは、見た目がただ美しければいいのかというと、そうではありません。カーブの線ひとつとっても、なぜ曲がっているのか理由があるべきで、そうやってすべてのことに自問自答を繰り返しながら考え抜いていくことが美しさや使いやすさにつながっていく。それが本質に近づくための私なりのアプローチです。

最後に「共感」に関してですが、これは入社したての頃に先輩デザイナーから言われた「デザイナーはアーティストじゃない」ということを私は常に意識しています。デザイナー自身のセンスを発揮することはもちろん必要ですが、自分の好みを押し出すのとは違います。ユーザーが実際に使うシーンの状況やその時の行動、気持ちなどに適しているか。それらを考慮した上で気の利いたデザインをして初めて説得力が生まれ、共感が得られるのだと思います。

ソニーのデザイナーとして、大切にしていることは何ですか？

デザイナーとしての奥行きをもたらしてくれるのは経験値です。それはすごい経験を重ねるという意味ではなく、普段の生活の中でも、ちょっとしたヒントを見逃さないということです。日々の中でふと、「もう少しこうだったらいいのに」と思う場面は誰しもあると思いますが、そういった気付きをなるべく見逃さずに自分の中に貯めていくように心がけています。すると、別の機会に生かせるときがあるのです。

プロダクトデザインにおいては、他のデザイナーやエンジニアからの意見、ユーザーからのフィードバックなど、様々な声を受け止め、それらを冷静に判断してベストな解を導くということがデザイナーの重要な役割だと思っています。そこで大切にしているのは、譲るところと譲れないところのバランスです。製品を作るには技術やコスト面などもクリアしなければなりません。意見や方法が異なった時にはじっくり話し合います。しかし、一つ問題を解決したらまた別の問題に直面します。そうやって何度も意見を交わしながら良い製品を作るためのちょうど良いバランスを見つけるのです。この“練り上げる”作業を妥協しないことで、最終的に自分が納得できるものを世の中に送り出すことができると思っています。