石井あの頃のアイデアの中には、夢や空想に近いものもいくつかありましたが、そこから一気にリアリティのある方向にシフトしていきました。

川西あそこは結構議論したね。まったく走らない想像の産物でも、単なるコンセプトカーとして創ることはできる。でもそういった実現性に乏しいものをソニーが手掛ける意味があるのかと。結局、車とは目的地に移動するための手段で、その根源的なところに真摯に向き合わないといけないと考えた。きちんと走行するのは当たり前のことで、「車が走る」とはそれだけではなくて、この現実世界では「法規に則る」ことも当然含んでいる。そうでなければ実際は目的地にも行けない、人も守れない。だから基準や規制をすべて満たすことのできる「本物」をデザインする、というのがベースラインとしてあった。架空の乗り物ではダメ、僕たちは本当の意味で自動車のデザインを目指したんだよ。

石井そういう考え方はソニーらしいと感じます。リアリティに基づいたシンプルで現実的なデザインを追求する。この点は、僕たち自動車業界出身ではないデザイナーにとって一番チャレンジングだったところでもあります。例えば外観。クルマ作りの世界ではスタイリングのカリスマも多い。しかし、VISION-S Prototypeのエクステリアにはある意味、そういったスタイリング志向だけではない、AVやIT機器のデザインを創り出してきたソニーデザインならでは機能美、リアルなコンテクスト、UXストーリーなどが重層的にデザインされています。

川西確かに最近よく見かける、走りに主眼を置いた主張の強いスタイリングとは明確に違う。でも一方で、没個性や無個性でもやはりいけないから難しい。

石井その点で言えば「人を包む」というコンセプトがこの車にはあって、センシングで人を守るモビリティという考え方をスタイリングで具現化したデザインとも言えます。ブラックアウトされたグラスキャビンを、センサーが埋め込まれたメタリックな輝きの筐体が包み込む。インテリアも大きなラウンドの中にある。まるで人を抱いたカプセルみたいに。

川西デザインコンセプト「OVAL（オーバル）」だね。そこを踏まえて、僕はまず「光」は大事にしようと繰り返し話してきた。フロントノーズのイルミネーションシンボルを起点にDRL（Daytime Running Light）が点灯し、さらにそこから車体をぐるっと光がリレーしてゆく。まさに視覚化されたコンセプトそのもの。それにこれからの車は、メカからIT＆エレキへと重心が移ってゆくので、光は次の時代の象徴とも言えると思う。

石井カーデザインの初心者が車体開発チームからのサポートも得てなんとか形にしたVISION-S Prototypeですが、振り返ると結果として、スタイリングからUI/UX、ブランディングまで、「OVAL」という人を包み込むデザインコンセプトで一気通貫させることができました。

川西実際そこはうまくいったところだと思うよ。コンセプトは一切ブレなかった。

石井今回はとりわけ細部まで協調できるかが鍵だったように思います。プロジェクトスタート時点からセクションの壁を作らずに、エクステリアもインテリアもUI/UXも、綿密に連携しながら開発に取り組みました。ソニーデザインならではのチーム体制だったと思います。先ほどの「光」も、その光のラインの中に車のシンボルが一体化されていて、そういった発想が実ったのは、プロダクト、UI/UX、ブランドの各デザイナーが一つのチームで極めて近い距離にいたからこそだと思います。

川西チームビルドも含めて、デザインについては現時点ではやり切った感じはあるね。ただ大事なのはもちろんこれから。車単体のデザインではなく、人や社会を想定して、その車からどんなつながりや広がりをつくってゆけるか、そこのデザインを考えないといけない。今の車もクラウドにつながるものはあるけど、元よりサービスカーとして生まれた車には別の可能性があるはず。その部分でソニーは何が提案できるのか。これからのモビリティの進化は、車の内外すべて含んでいると思う。

石井私も同じ気持ちです。例えば自社を見渡しただけでも、センシングの技術があり、ゲームや音楽、金融もある。もうひとつ上のインテグレートしたサービスを目指せると思います。そして、そういう胸躍る大きなVISIONこそが、VISION-Sという取り組みではないかと思っています。